La identidad es la sensación interna de quiénes somos, en qué nos diferenciamos de los demás y a qué grupos pertenecemos. Reúne las cualidades personales, los valores, las creencias y las experiencias de vida, creando una sensación de continuidad y totalidad. Gracias a la identidad, una persona comprende qué la hace única y cómo se relaciona con el mundo que la rodea.
La identidad se forma de manera gradual: desde la conciencia infantil del “yo” hasta la comprensión adulta de los propios roles, metas y valores. Este proceso continúa a lo largo de la vida y ayuda a adaptarse a los cambios, encontrar sentido en las acciones y construir relaciones con los demás.
El psicólogo Erik Erikson consideraba que la identidad es el resultado de superar con éxito las crisis vitales, cuando la persona responde a la pregunta “¿Quién soy?” y alcanza una coherencia interna. Una identidad sólida ayuda a afrontar el estrés y hace que la personalidad sea más resiliente incluso en tiempos de incertidumbre.
Ejemplo: después de un divorcio o un cambio de trabajo, una persona puede sentir que ha perdido una parte de sí misma. Sin embargo, al reconstruir su vida y replantear sus valores y roles —como padre, profesional o amigo—, logra recuperar la sensación de totalidad. Este es el proceso de reconstrucción de la identidad.
La psicología moderna no ve la identidad como un estado fijo, sino como un sistema vivo. Podemos sentirnos diferentes en distintos contextos —en casa, en el trabajo, entre amigos— y aun así mantener una sensación interior estable de quiénes somos. Esta flexibilidad nos permite evolucionar sin perder el respeto por nosotros mismos.
“La identidad es la historia que nos contamos para comprender quiénes somos y por qué vivimos.” — Dan McAdams, psicólogo
Por qué es importante: Comprender la propia identidad ayuda a tomar decisiones conscientes, fortalecer la confianza y construir relaciones auténticas. Es una brújula interior que nos guía a través de los cambios y nos permite mantenernos fieles a nosotros mismos en cualquier circunstancia.