L’assertivité désigne la capacité d’une personne à exprimer ses pensées, émotions et besoins avec assurance, sans pour autant enfreindre les droits des autres. Elle représente un équilibre entre la passivité — lorsqu’on sacrifie ses propres intérêts pour ceux d’autrui — et l’agressivité — lorsqu’on impose ses volontés en ignorant les sentiments des autres.
L’assertivité repose sur le respect — de soi et des autres. C’est une compétence qui aide à dire « non » sans culpabilité, à accepter les compliments sans gêne et à exprimer son mécontentement sans rudesse. En psychologie, elle est considérée comme un élément fondamental de l’intelligence émotionnelle et un signe de maturité personnelle.
Comment se manifeste un comportement assertif
Une personne assertive s’exprime de manière calme et claire, sans chercher à dominer ni à céder à la pression. Elle sait écouter, accepter la critique et définir ses propres limites. Interagir avec elle est agréable — elle est honnête, cohérente et respectueuse.
- Parle directement mais sans agressivité : « Je me sens frustré(e) quand on m’interrompt » plutôt que « Tu m’énerves toujours ! »
- Sait refuser sans rompre le lien : « Merci pour l’invitation, mais je ne pourrai pas aujourd’hui. »
- Accepte les compliments avec simplicité : « Merci, cela me fait plaisir à entendre. »
Exemple : Un collègue vous demande de rester après le travail, alors que vous avez déjà prévu quelque chose. Une personne passive accepterait en se sentant frustrée. Une personne agressive répondrait sèchement. Une personne assertive dirait : « Je ne peux pas aujourd’hui, j’ai des projets personnels. Si besoin, je peux t’aider demain matin. » Cette réponse préserve le respect mutuel.
Pourquoi il est important de développer l’assertivité
Le manque d’assertivité conduit souvent à des conflits intérieurs, à l’épuisement et à un sentiment d’injustice. Les personnes qui ne savent pas poser leurs limites ont tendance à refouler leurs émotions, ce qui peut nuire à leur estime de soi et à leur santé mentale. Développer l’assertivité aide à établir des relations équilibrées, à éviter les manipulations et à réduire le stress.
Les psychologues enseignent cette compétence à travers des formations et des techniques cognitivo-comportementales. Celles-ci incluent le travail sur les croyances personnelles (« J’ai le droit à mes sentiments »), l’entraînement à certaines formules et des jeux de rôle pour apprendre à parler avec calme et franchise.
« L’assertivité n’est ni agressivité ni soumission. C’est la capacité d’être honnête envers soi-même et envers les autres tout en maintenant le respect mutuel. » — Albert Ellis
Pourquoi c’est important : développer l’assertivité rend la vie plus harmonieuse. Cette compétence favorise des relations saines, l’acceptation de soi et des autres, la protection de ses limites personnelles et le maintien d’un équilibre intérieur, même dans les situations conflictuelles.