Pesquisadores australianos mostraram que o estresse pode “fluir” de uma pessoa para outros membros de um grupo e aumentar a tensão emocional geral. Em dados de campo sobre equipes de trabalho, o efeito foi explicado pelo contágio emocional — a tendência de adotar os sentimentos e o tom dos outros. No nível da equipe, esse contágio alterou a relação entre o estresse individual no trabalho e o bem-estar dos funcionários: em equipes “contagiadas”, a saúde e o humor pioraram mais fortemente (Edith Cowan University, 2024).
Como funciona: da biologia ao cotidiano
Observar — e também reagir
Experimentos de laboratório confirmam que apenas observar outra pessoa passar por um teste de estresse é suficiente para aumentar os marcadores de estresse no observador (incluindo cortisol) — mesmo se for um vídeo e não um contato direto. O efeito é mais forte quando as pessoas são emocionalmente próximas, mas também é perceptível entre desconhecidos (Engert et al., 2014).
Por que “pegamos” emoções
Uma revisão sobre contágio emocional descreve vários canais: expressões faciais e tom de voz, atenção a ameaças e interpretações (“o que isso significa para mim”). A suscetibilidade ao contágio é uma característica relativamente estável, o que faz com que algumas pessoas absorvam mais facilmente o estresse dos outros (Herrando & Constantinides, 2021).
Onde é mais perceptível
Famílias, salas de aula, escritórios e saúde
As cadeias do dia a dia são fáceis de imaginar: um líder preocupado — uma equipe ansiosa; um pai ansioso — um adolescente tenso; um turno sobrecarregado — colegas exaustos. Na área da saúde, a combinação de trabalho emocionalmente intenso e falta de recursos torna os profissionais vulneráveis a “reações em cadeia” de estresse e burnout (Monash University).
O que ajuda: estratégias individuais e coletivas
Nível individual
- Identifique “gatilhos de contágio”. Faça uma lista de situações/pessoas após as quais você se sente esgotado ou irritado; planeje uma breve recuperação (caminhada, água, respiração de 4–6 ciclos/minuto).
- Reduza o foco em si mesmo. Uma rápida reavaliação (“estou sentindo o estresse de outra pessoa — isso não é toda a realidade”), redirecione a atenção para uma tarefa específica.
- Limites assertivos. Uso de “mensagens em primeira pessoa” e limites razoáveis de tempo e canais de comunicação.
Nível de equipe
- Rituais de reinício. Comece reuniões com um check-in rápido e termine com uma lista de etapas concretas; isso transforma emoções em ação.
- Carga de trabalho transparente. Filas de tarefas visíveis, gestão de tempo, rotação de papéis de plantão para questões urgentes.
- Líderes definem o tom. Ritmo de fala, pausas, reconhecimento da incerteza e dos erros — tudo isso reduz a “temperatura” do grupo.
Importante lembrar
O “contágio do estresse” não é motivo para procurar culpados. É um mecanismo que pode ser suavizado com consciência, limites e melhor organização do trabalho. Se a ansiedade, a insônia ou a irritabilidade persistirem por semanas, isso é um sinal para procurar ajuda profissional.
Aviso: Este material é apenas para fins informativos e educacionais e não substitui a consulta com um médico ou psicólogo. Se sua condição piorar de forma persistente, você tiver pensamentos de automutilação ou houver risco para sua segurança, procure ajuda de um profissional qualificado e dos serviços de emergência.