O psicólogo infantil Daniyar Arenov lembra que o impacto dos videogames na saúde mental das crianças não é simples. Depende da idade, do gênero do jogo, do tempo de jogo, da qualidade do sono e das regras familiares. Os dados científicos confirmam essa «zona cinzenta»: em algumas crianças, os jogos ajudam a treinar a atenção e a resolução de problemas; em outras, aumentam a fadiga e prejudicam o sono e o desempenho escolar. As recomendações profissionais sugerem não demonizar os jogos, mas gerenciar o contexto: escolher conteúdos adequados, limitar o tempo (especialmente antes de dormir) e envolver os adultos nas conversas sobre o que e como a criança joga (American Academy of Pediatrics).
O que a ciência diz: equilibrando riscos e benefícios
Benefícios potenciais
Meta-análises mostram que alguns gêneros (especialmente os rápidos e que exigem alta atenção) estão associados a pequenas, mas reproduzíveis, melhorias nas habilidades cognitivas — do processamento visoespacial à flexibilidade cognitiva. O efeito é modesto e depende da qualidade dos estudos, mas existe e aparece de forma mais clara em contextos de treinamento do que em jogos descontrolados «apenas para passar o tempo» (Technology, Mind, and Behavior — meta-análise).
Zonas de risco
As maiores ameaças são os distúrbios do sono e a substituição de outras atividades. Uma revisão recente sobre sono mostra que o uso tardio de telas e o conteúdo emocionalmente estimulante dificultam o adormecer, reduzem a duração e fragmentam o descanso das crianças. Isso afeta a atenção e o humor durante o dia. Outro ponto é o transtorno de jogos eletrônicos: a OMS o classifica na CID-11 como um transtorno, mas enfatiza que afeta apenas uma pequena parte dos jogadores e exige prejuízo significativo no funcionamento diário por pelo menos 12 meses (WHO, ICD-11).
Como construir um uso saudável da mídia
Regras eficazes
- Plano de mídia familiar. Defina «onde, quando e quanto» — tempo total de tela, áreas livres de dispositivos (à mesa, no quarto) e prioridade para o sono e os estudos. A AAP recomenda um plano flexível, elaborado com a criança e ajustado conforme a idade.
- O conteúdo importa mais que os minutos. Jogos cooperativos, criativos e educativos oferecem mais oportunidades de desenvolvimento de habilidades e de diálogos familiares sobre valores.
- «Semáforo do sono». Nos 60–90 minutos antes de dormir, apenas atividades calmas: livros, jogos de tabuleiro, conversas tranquilas. Retire as telas do quarto — isso reduz o risco de privação crônica de sono.
- Jogo compartilhado e feedback. Joguem juntos de vez em quando: perguntem «o que você gosta neste jogo?», «o que ele ensina?», combinem pausas e terminem uma fase antes de parar.
Sinais de alerta
Procure ajuda profissional se o jogo estiver substituindo consistentemente o sono, os estudos, as refeições e a interação social; se houver aumento da irritabilidade fora do jogo; se surgirem segredos e conflitos relacionados ao acesso às telas; e se as tentativas de acordo falharem repetidamente. Lembre-se: o diagnóstico de «transtorno de jogos eletrônicos» refere-se a prejuízo funcional prolongado e grave, não apenas ao entusiasmo por jogar (WHO).
Conclusão: «não proibir, mas orientar»
Especialistas e dados de pesquisa concordam: os jogos são uma ferramenta. Dentro de um quadro saudável, eles podem apoiar a motivação e certas habilidades cognitivas; mas em sessões noturnas e sem regras, aumentam os riscos de fadiga, problemas de sono e conflitos. O envolvimento dos pais, limites claros e diálogo respeitoso transformam os jogos de uma fonte de estresse em uma parte gerenciável da infância.
Aviso: Este material é apenas para fins informativos e educacionais e não substitui o aconselhamento profissional de um pediatra, psicólogo ou psiquiatra. Em caso de problemas persistentes de sono, queda repentina no desempenho escolar, deterioração do humor ou riscos à segurança, procure um especialista qualificado.